您有多長時間因為忙於工作而忽略身體的健康? 最新一期《歐洲心臟期刊》對世人發出警訊!來自英國、芬蘭和法國的研究團隊針對約6千名英國公務員所做的長期研究發現，每天加班3、4個小時的人，心臟出問題的風險，比沒有超時工作者高出60％。在1985年研究開始時所有的志願者皆擁有健康的心臟。經過長達11年的追蹤調查，結果發現這些志願者中有369人死於冠狀動脈心臟病（冠心病），或曾經心臟病發或出現心絞痛。此一發現突顯出心臟問題和超時工作有明顯的關係。
依筆者長年在心臟科臨床經驗亦觀察到:白領階級、長時間、高壓力工作者確實較容易罹患心臟病，特別是冠狀動脈疾病的比率偏高。這些族群的患者因為工作時間長，因此在飲食方面相對而言也較不均衡，如果沒有運動習慣的培養或將運動列為常規活動，往往也會以沒時間運動作藉口而缺乏運動，容易造成體重過重或肥胖，進而導致新陳代謝症候群，自然增加高血壓、糖尿病、高血脂等慢性病病發生，當然會使心血管疾病的發生機率高於一般的上班族！若因壓力過大引起睡眠障礙，長期下來更容易造成自律神經失調，引發惡性循環，讓原本既存的慢性病更難控制。而壓力本身亦可以引起免疫機能下降，造成全身器官發炎，加速動脈硬化的進行，所以容易造成心臟血管疾病的發生。
在筆者心臟科門診中，不管是傳統產業或電子新貴的高階主管，甚至在同業醫師族群中，罹患三高慢性病及心血管疾病的患者確實比率不低，有些甚至於直到心肌梗塞或中風發生，才知道自己健康狀況已經惡化到危及生命的程度！因此筆者呼籲，超時工作者儘量能提昇工作效率，縮短工作時數在正常上班工時(約7小時)，將運動列為常規行事曆中，儘量養成均衡健康的飲食，經由健康飲食及運動降低壓力，改善睡眠，自然可以降低心血管疾病的風險。
如果你是超時工作壓力繁重者，應該對自己的心血管罹病風險有所掌握，以求有效進行個人健康管理，來降低心血管疾病。一般的常規健檢可以約略篩檢出三高等危險因子，但不能顯示動脈硬化及自律神經失調程度，雖然有高階電腦斷層或核磁共振可以檢查血管狀態，但價格過高且需接受放射線暴晒，不建議列為常規檢查。現在有簡易非侵入性的動脈硬化及自律神經儀檢查，大約15分鐘即可診斷您的動脈硬化程度，也可以判斷您的自律神經平衡程度，且價格便宜，不失為一種可考慮篩檢自己心血管及自律神經狀態的健康檢查，若輔以高敏感度C反應蛋白(hs-CRP)，及半同胱氨酸(Homocysteine)檢查，更可以早期診斷動脈硬化程度，早期介入預防，有長時間工作及壓力過重之過勞族，可考慮這方面的篩檢，以降低自己心臟血管疾病的發生率！
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