長生不老一直是人類的夢想，而如何延緩老化，更是許多學者專家持續不斷研究的議題。那麼到底老化的原因是什麼？目前醫界也有多項說法，以下就簡單逐一與大家說明：
一、自由基過多
人體在新陳代謝過程中都會產生毒害細胞的自由基，自由基是一群很不穩定且活躍的分子，因為它活潑的化學特性，會和體內的細胞組織產生化學反應，也會和細胞內的DNA發生反應，破壞DNA，加速老化並增加致癌機率。但它也不全然是個壞東西，因為它同樣也會對入侵的細菌病毒產生破壞的作用。因此，自由基雖有某些貢獻，但當體內太多自由基，就成了細胞老化的原因之一。
二、基因
基因雖說是許多人不想承認的宿命，但目前找到的一些與老化有關的基因，仍停留在實驗階段，基因並非老化的主因，老化還是與許多外在環境、飲食生活習慣有關，因此，大家也不要太宿命。
三、粒線體DNA的變異
正常細胞含數個至千餘個相同的粒線體，如細菌大小。研究證實，在老人身上，其身體細胞內粒線體的含量有明顯減少。粒線體負責製造腺苷三磷酸ATP，如同發電機一般，是身體能量的來源，其在轉換為ATP能量的過程需動用電子傳遞。如果沒有正確捕捉到電子，逸出的電子會與氧分子結合成超氧自由基，很容易破壞鹼基而造成粒線體DNA突變，進而累積一些細胞的衰老或疾病因子，像是一些老年疾病：糖尿病、心臟病、關節炎等，都與粒線體DNA變異有關。
四、飲食
清淡、均衡的飲食是抗老的不二法則，隨著年齡老化，體內的抗氧化分子含量會降低，使得自由基的清除有缺陷，進而造成粒線體DNA變異，健康、緩慢的飲食可以讓粒線體有效分解代謝，自由基的產生自然就會變少。
五、菸酒是抗老大敵
菸酒對於身體的損害已不需多贅言，而長期的飲酒、抽菸更可能加速粒線體的破壞，讓自己提早老化。
六、紫外線
紫外線能穿透皮膚層，能使皮膚曬黑，灼傷皮膚，亦可以破壞染色體，造成皮膚癌，甚至引發自由基產生，造成皺紋，破壞免疫系統，堪稱是肌膚老化的最大天敵。
七、壓力
美國一項研究發現，長期承受壓力似乎會縮短人體免疫細胞的壽命，也可能使人體抵抗疾病的能力受損。或許是因壓力賀爾蒙而產生的精神焦慮，會抑制一種對於細胞生殖壽命具有重要性的分子。
八、其他
其他一些因素像是生活習慣不佳、熬夜、保養錯誤、缺乏運動等都可能是影響老化的因素。
雖然老化的因素看似很多，但提醒大家健康飲食、適度運動、正確生活習慣是對抗老化的基礎，也唯有強健的基礎，才能讓您所有對抗老化的戰略發揮最大功效。
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